Формула-1 — это вид спорта, находящийся на переднем крае автомобильных технологий, где инновационные решения непрерывно внедряются на всех этапах разработки. Это и передовые двигатели, обеспечивающие повышение мощности и топливной эффективности, и аэродинамика, позволяющая болидам выдерживать в поворотах перегрузки свыше пяти G, и специализированные системы безопасности, включая защитную дугу перед пилотом, известную как Halo.
Все эти факторы в совокупности делают Формулу-1 самой быстрой кольцевой гоночной серией в мире. Однако, сколь бы технологичны ни были эти машины, пилот должен уметь управлять как самим болидом, так и его многочисленными функциями. Именно здесь на сцену выходит многофункциональный руль — обманчиво сложный на вид инструмент, который позволяет пилоту контролировать всё: от баланса тормозов до радиосвязи и, разумеется, непосредственно управление автомобилем.
В отличие от классических круглых рулей, современные рули Формулы-1 на первый взгляд поражают своей кажущейся сложностью и перегруженностью: они оснащены более чем десятком кнопок, большим экраном и несколькими подрулевыми лепестками. Тем не менее, каждый из этих элементов служит для выполнения важнейшей функции, а их расположение и маркировка эргономически продуманы таким образом, чтобы пилот на огромной скорости мог задействовать их лишь движением больших пальцев, полагаясь на мышечную память.
Кнопки отвечают за самые разные задачи, обозначенные соответствующей маркировкой. Их перечень включает (но не исчерпывается им): ограничитель скорости на пит-лейне, систему DRS, управление радиосвязью, включение нейтральной передачи, подачу питьевой жидкости, режим старта и установку метки в данных телеметрии. При этом не все кнопки используются одинаково. Например, некоторые команды используют кнопки Accept/Cancel (Принять/Отменить) в качестве простых сигналов «да/нет». Ниже мы рассмотрим наиболее распространённые элементы рулевого колеса и подробно разберём, за что они отвечают.
Обзор основных кнопок
Чтобы лучше понять назначение каждой кнопки на практике, представим себе типичную гоночную сессию. Итак, сначала пилот нажимает кнопку «N» (Neutral), чтобы включить нейтральную передачу, а затем «PL» (Pit Limiter) для активации ограничителя скорости на пит-лейне. Когда болид выезжает на трассу во время тренировочных заездов, пилот может фиксировать различные события или возникшие проблемы с помощью кнопки MARK. Эта кнопка позволяет поставить отметку в потоке телеметрических данных. Так, если у пилота возникли затруднения с разгоном, данная отметка укажет на графике телеметрии момент и место возникновения проблемы. Для связи с командой используется кнопка TALK, активирующая микрофон.
Переходя к событиям гоночного дня, отметим появление новой кнопки — Race Start. Она активирует специальный режим, ограничивающий обороты двигателя для максимально эффективного старта (по сути, аналог лаунч-контроля). На специально отведенных участках трассы пилот задействует кнопку DRS (Drag Reduction System — система снижения лобового сопротивления). При ее активации открывается подвижный элемент заднего антикрыла, что уменьшает лобовое сопротивление и позволяет развить более высокую скорость на прямой. Схожим образом работает кнопка OT (Overtake — обгон), обеспечивающая кратковременный прирост мощности двигателя, весьма полезный при атаке на соперника.
Поскольку гонки требуют колоссального физического напряжения, пилоты должны постоянно восполнять запасы жидкости в организме. Для этого предусмотрена кнопка DRINK: при её нажатии через специальную трубку гонщику подаётся жидкость, обычно на основе воды. Пилот может изменять тормозной баланс по осям с помощью кнопок BB- и BB+ (Brake Balance). Другие кнопки приходят на помощь в нештатных ситуациях: например, PC (Pit Confirm) сигнализирует команде в боксах о необходимости подготовиться к незапланированному пит-стопу. А кнопки +1 и +10 служат для численного выбора конкретных параметров или функций болида. Так, если инженер сообщает о сбое датчика под номером 5, пилот может оперативно выбрать соответствующий параметр этими кнопками.
Расположение и наименование кнопок
Каждая команда разрабатывает собственную конфигурацию руля, которая может отличаться вариантами маркировки, набором дополнительных кнопок и прочими деталями. Например, кнопки BB+ и BB- могут быть заменены на BB F и BB R, что означает регулировку баланса для передней (Front) и задней (Rear) оси соответственно. Но в любом случае все кнопки имеют цветовую маркировку и расположены так, чтобы быть легкодоступными для больших пальцев пилота, что критически важно в условиях гонки.
Представьте, что пилот ведёт болид по особенно извилистой трассе и ему необходимо скорректировать тормозной баланс для оптимального входа в следующий поворот. Вместо использования поворотного переключателя, требующего от пилота одной рукой управлять машиной, а другой — манипулировать регулятором (возможно, уже находясь в вираже), он может одним движением большого пальца мгновенно изменить настройку.
Такое решение устраняет сразу две проблемы: пилоту не нужно отвлекаться на положение регулятора, изменяющееся вместе с вращением руля, и это позволяет ему не отрывать рук от рулевого колеса. Часто используемые настройки, такие как параметры дифференциала или тормозов, как правило, вынесены на отдельные колёсики прокрутки или обозначены крупными, яркими кнопками. Наряду с ними пилоты управляют и поворотными переключателями, отвечающими за такие параметры, как стратегия (STRAT), режим работы двигателя (ENGINE), настройки гибридной системы MGU и другие. Современные реплики рулей, например Thrustmaster F1 Ferrari Wheel, точно воспроизводят большинство этих функций для нужд компьтерных симуляторов.
Секреты команд
Каждая команда тщательно оберегает свои тактические наработки и профессиональные секреты, используя для общения с инженерами радиокоды и уникальные комбинации кнопок на руле. Таким образом, команды-соперницы не могут разгадать стратегию оппонентов, анализируя данные прямой трансляции и телеметрии другого болида. В современных гонках подобный анализ данных является общепринятой практикой для выработки тактических решений, что и обусловливает важность сохранения подобной информации в тайне.
Изображение в превью: