Его легко узнать по красной рукоятке с крестом и по тому, как давно его считают символом надёжности. Уже сто лет его берут с собой те, кто привык рассчитывать только на себя. Но мало кто задумывается: как он вообще появился? Почему именно «швейцарский»? Кто первым догадался объединить нож, отвёртку и штопор? И как вышло, что армейская вещь оказалась в карманах дизайнеров, путешественников и даже астронавтов?
Швейцарский нож — это складной многофункциональный инструмент. У большинства моделей есть основное лезвие, отвёртка, шило, штопор, ножницы, пилка и ещё целый список дополнений. Всё это собрано в одном корпусе на общем осевом механизме. Количество инструментов может быть любым, от двух до нескольких десятков. В современных версиях используются стальные модули, пружинные фиксаторы и накладки из пластика, алюминия или даже дерева.
Своё название нож получил неспроста. В конце XIX века армия Швейцарии начала массово заказывать многофункциональные ножи для солдат. Именно эта страна задала стандарты по универсальности и компактности, которые актуальны до сих пор.
Всё началось с Карла Эльзнера, основателя Victorinox. В 1891 году он предложил армии нож, который мог заменить собой сразу несколько инструментов: консервный нож, отвёртку, шило и лезвие. До этого момента солдаты использовали обычные складные ножи, произведённые в Германии. В 1897 появилась культовая модель «Офицерский нож». Она и стала прародителем современных версий.
Позже к Victorinox присоединился конкурент, компания Wenger. Обе фирмы официально снабжали швейцарскую армию в XX веке. Название прижилось и за пределами страны. А в 2005 году Victorinox выкупила Wenger и стала единственным производителем «того самого» ножа.
Почему швейцарский нож стал знаменитым по всему миру? Причин несколько: прочная сталь, компактность, удобство в реальной жизни. Нож оказался полезен не только в лесу, но и на стройке, на рыбалке, в офисе, в автомобиле. Он даже побывал в космосе, NASA включила модель Victorinox Master Craftsman в экипировку экипажей Space Shuttle. Для многих это стало символом: если даже астронавты берут его с собой, значит, это не просто туристическая игрушка.
Сегодня швейцарский нож — это не просто складной инструмент. Это образец того, как простая идея, доведённая до совершенства, может служить десятилетиями и передаваться из поколения в поколение. Без показной модернизации, без шума. И в этом вся его суть.