Марсианский метеорит NWA 16788 был продан на аукционе Sotheby’s за 5,3 миллиона долларов, установив новый мировой рекорд стоимости для метеоритов. Торги проходили в рамках мероприятия Geek Week в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Первоначальная оценочная стоимость составляла 2-4 миллиона долларов, но окончательная цена значительно превзошла ожидания.
Метеорит весом 54 фунта (около 24,5 кг) размером примерно с два баскетбольных мяча является крупнейшим известным фрагментом Марса на Земле. Он относится к редкой оливин-микрогабброидной классификации, которая составляет всего 5,4% всех марсианских метеоритов. Образец имеет характерный красно-ржавый цвет и покрыт стекловидной коркой.
Специалисты Sotheby’s отмечают, что метеорит демонстрирует минимальные признаки выветривания, что указывает на его относительно недавнее падение в пустыне Сахара. Ученые предполагают, что камень был выброшен с поверхности Марса в результате столкновения с крупным астероидом.
Перед аукционом NWA 16788 выставлялся в Итальянском космическом агентстве в Риме и в частной галерее в Тоскане. Имя покупателя не разглашается, что вызывает обеспокоенность в научном сообществе.
Профессор Стив Брусатте из Эдинбургского университета выразил сожаление, что столь значимый образец может оказаться недоступным для исследований и общественности. По его мнению, такой уникальный объект должен находиться в музее, где его могли бы изучать ученые и видеть посетители.
Из почти 400 известных марсианских метеоритов большинство имеют размер не больше гальки, что делает NWA 16788 исключительно ценным для науки образцом, представляющим редкую возможность изучения геологии Красной планеты без необходимости доставки образцов с ее поверхности.
Источник:
NYP Holdings