Арбалет — одно из
самых эффективных метательных оружий Средневековья, способное поражать цели на
значительном расстоянии. Оно сочетает в себе конструктивные особенности
лука с механическими приспособлениями для натяжения и спуска тетивы. Его боевое
и спортивное применение делает это метательное оружие особенно востребованным.
Для стрельбы используются специальные боеприпасы: укороченные и утолщённые
стрелы (болты), а также в некоторых случаях — пули. Однако, несмотря на свои
очевидные преимущества, это оружие так и не получило широкого распространения
на Руси. Рассмотрим причины этого явления.
Арбалет представлял
собой мощное оружие, способное пробивать доспехи и поражать противника на
расстоянии до 200 метров. Его преимущества включали: высокую точность стрельбы,
возможность использования в доспехах, относительно простую подготовку стрелка,
мощное пробивное действие. Недостаток — время перезарядки.
История создания
арбалета уходит корнями в глубокую древность и охватывает различные
цивилизации. Первые свидетельства о появлении этого грозного оружия обнаружены
в Китае и Древней Греции.
Китайская история
арбалета берёт своё начало примерно в IV веке до нашей эры. В период воюющих
царств (481-221 годы до н. э.) это оружие активно внедрялось в военную практику
Поднебесной. Первоначальная конструкция китайского арбалета представляла собой
горизонтальный лук, закреплённый на коротком деревянном ложе. Оружие было
способно выпускать как одиночные стрелы, так и залпы, оснащённые острыми
бронзовыми наконечниками.
Древнегреческое
происхождение арбалета впервые документально зафиксировано в 414 году до нашей
эры, когда афиняне вели осаду Сиракуз. В исторических источниках это оружие
фигурирует под названием гастрафет,
что в переводе означает «стреляющий животом». Уникальная система взведения
тетивы отличала гастрафет от других видов метательного оружия. Для натяжения использовались
преимущественно мышцы брюшного пресса стрелка, что и определило необычное
название этого боевого устройства.
История появления
арбалетов на Руси берёт своё начало не позднее XII столетия. Данный факт
находит подтверждение, как в древних летописных источниках, так и в результатах
археологических исследований. Исторические свидетельства о применении арбалетов
на Руси отражены в нескольких важных летописных источниках. Никоновская
летопись содержит ценные сведения о междоусобных войнах 1159-1176 годов, где
зафиксированы случаи использования самострелов в боевых действиях. Радзивилловская летопись представляет собой
уникальный источник с иллюстрациями военных событий. В частности, на
миниатюрах, изображающих сражения у стен Чернигова и на реке Каяле, можно увидеть воинов, вооружённых
арбалетами. Ипатьевская летопись под 1259 годом описывает героическую оборону
города Холм — крепости князя Даниила Романовича. Согласно летописи, защитники
города успешно отразили вражескую атаку, активно применяя самострелы.
Характер применения
этого вида оружия в древнерусских источниках чётко прослеживается, арбалеты
преимущественно использовались при осаде и обороне городов. Это свидетельствует
о том, что самострелы рассматривались как эффективное осадное и оборонительное
оружие, способное существенно усилить позиции защитников укреплённых пунктов.
Несмотря на все
преимущества арбалетов, существовали причины их ограниченного распространения
на Руси. К технологическим факторам можно отнести: сложности изготовления
качественного арбалета требовало высокой квалификации мастеров и ресурсов;
арбалет был значительно дороже лука; вес и габариты: оружие было тяжелым и
неудобным для постоянного ношения воинами. Существовали и другие причины.
Традиционно русские войска быстро маневрировали и применяли конные атаки;
русский лук был легче, удобнее и позволял вести
более интенсивный огонь; в полевых условиях боя арбалет требовал времени на
перезарядку, что сделать было очень сложно. На Руси существовала сильная
традиция лучной стрельбы, которая передавалась из поколения в поколение. Лук
был частью культуры, в то время как арбалет воспринимался как чужеродное
оружие.
При этом арбалеты на
Руси не просто использовали, но и умели производить собственные. Последнее же
упоминание о боевом применении самострела на Руси относится к 1486 году.
Очевидно, что применяли и дальше. Например, в Сумском остроге последние
самострелы и луки хранились еще в 1674 году. И всё же с XV века метательное
оружие начало сдавать свои позиции перед огнестрельными пищалями и пистолетами.
Несмотря на очевидные
преимущества арбалета как оружия, комплекса факторов от технологических до
культурных привело к тому, что на Руси он так и не смог вытеснить традиционный лук. Русское войско
успешно решало боевые задачи, опираясь на проверенное временем оружие, которое
лучше соответствовало местным условиям и традициям ведения боевых действий.
Почему на Руси не строили каменные замки как в Европе?
Спасибо за внимание.
Изображение в превью: