Использовать простые скобки в качестве смайлика впервые предложил знаменитый русский писатель и мыслитель Владимир Набоков. В своем интервью корреспонденту одной из американских газет в 1969 году он заметил, что миру не хватает «типографского знака, вроде лежащей навзничь скобки, которая означала бы улыбку». Так задолго до появления интернета Набоков наметил путь к символу, который позже стал частью цифрового общения миллионов людей. С исторической точки зрения именно эта фраза Набокова стала первым зафиксированным предложением использовать скобку для обозначения эмоции.
Всё началось в Карнеги-Меллонском университете, где в 1982 году студенты и преподаватели активно общались на локальной доске объявлений — предке современных форумов. Эти обсуждения касались всего: от науки до повседневных споров.
Скотт Фaлман, тогда 34-летний ассистент профессора, решил, что им нужно что-то простое, чтобы помечать юмор, эмоции. Ведь зачастую непонятый сарказм или шутка приводили к недоразумениям. И вот, 19 сентября 1982 года, в 11:44 утра, Фалман предложил решение в своём посте.
Это была его идея использовать комбинацию символов «:-)» для улыбки и «:-(«для грусти. Фалман не патентовал идею и даже не сохранил оригинальный пост — его восстановили через 20 лет из архивов. Но с того момента «:-)» разлетелся по университетским сетям как вирус. Вот переведенный текст его оригинального сообщения:
19-сент-82 11:44 Скотт Фалман :-)От: Скотт ФалманЯ предлагаю использовать следующую комбинацию символов для обозначения шуток:-)Прочтите, наклонив голову набок. И, учитывая современные тенденции, считаю необходимым также отмечать и то, что шуткой не является. Для этого используйте:-(
Скотт Фалман
Это было революционно — эмоции в сухом тексте. Поначалу идея Фaлмана распространялась неспешно. К 1983 году «:-)» мигрировал в другие университеты — Стэнфорд, Массачусетский. Студенты экспериментировали: добавляли «-)» для подмигивания, «:-0» для удивления.
Позднее, с ростом интернета, скорость распространения идеи начала удивлять даже изобретателя. В 1990-х он появился в ICQ и AOL Instant Messenger, позднее пришёл и в электронную почту. В эпоху медленных модемов и черно-белых экранов это был гениальный способ добавить эмоций без лишних усилий.
К 2000-м смайлики эволюционировали в эмодзи — цветные иконки. Unicode добавил базовый смайлик в 1993 году, а к 2010-му их стало сотни.
Со временем пользователи упростили смайлик, убрав из него лишние знаки. Особенно популярным стал вариант без глаз и носа — просто одна или несколько закрывающих скобок. Эта минималистичная форма прижилась благодаря своей простоте.
Прошло уже больше 40 лет, а идея Фалмана не устарела. Сейчас он уже почетный профессор и до сих пор преподаёт в Карнеги-Меллон. Он не гонится за славой и отшучивается, что его изобретение «лучше, чем Нобелевка». Его идея доказала: простота побеждает. Сегодня миллиарды смайликов ежедневно передают радость, иронию или сочувствие. В эпоху эмодзи базовый смайлик со скобкой остается классикой — напоминанием о корнях цифровых эмоций.