КНР запустила космический аппарат, призванный сыграть важнейшую роль в космической гонке с США за первенство в исследовании Луны. Ретранслятор «Цюэцяо-2» (Queqiao-2) отправлен на орбиту с помощью ракеты «Чанчжэн-8» в 8:31 по пекинскому времени с космодрома в провинции Хайнань.
1,2-тонный аппарат — необходимый элемент для обеспечения связи автоматической станции «Чанъэ-6», которая должна отправиться к обратной стороне Луны в первом полугодии 2024 года. Поскольку та сторона никогда не видит Земли, «Цюэцяо-2» понадобится для передачи сигналов на нашу планету и обратно.
В 2019 году Китай стал единственной страной, сумевшей организовать посадку на обратной стороне Луны. Проект «Чанъэ-6» будет первой попыткой собрать с невидимой с Земли поверхности образцы и доставить их «домой».
Китай и США вынашивают планы отправки астронавтов на спутник Земли ещё до конца текущего десятилетия. Запуск «Цюэцяо-2» и «Чанъэ-6» — лишь часть амбициозных планов КНР на 2024 год, всего запланированы рекордные 100 космических миссий, на 40 % больше, чем было выполнено в 2023 году.
Государственный подрядчик China Aerospace Science and Technology Corp. будет отвечать почти за 70 пусков, остальные намерены выполнить китайские стартапы — развитие частной космонавтики считается в КНР приоритетной задачей.
Такая активность осложняет отношения КНР с близлежащими странами, находящимися в «зоне поражения» падающими обломками после запусков. Например, в среду Филиппины подтвердили, что обломки ракеты после удачного пуска вероятно, могут упасть в зонах, где движутся корабли, самолёты и рыбачьи лодки, а также другие транспортные средства.
В прошлом месяце местное космическое агентство уже предупреждало о риске падения в регионе обломков другой китайской ракеты, а в 2022 году местные власти направили дипломатическую ноту в адрес Пекина, связанную с инцидентом в Южно-Китайском море и касающуюся падения вероятных обломков китайской ракеты — китайская береговая охрана буквально отняла их у филиппинцев, буксировавших упавшее.
Источник:
Bloomberg