Жуткий образ ползучих существ вызывает страх у многих людей, независимо от их размера. Многоножки — одни из самых впечатляющих среди них. Эти крошечные создания достигают всего нескольких сантиметров в длину, а самые крупные экземпляры могут вырастать до 38 см. Несмотря на свои миниатюрные размеры, у них есть множество ног, расположенных на каждом сегменте тела. С помощью этих придатков они ловко перемещаются через лесные массивы, питаясь разнообразными растениями и грибами.
Эти особенности делают многоножек практически не опасными для животных, а для хищников — легкой добычей. Однако их предки были совсем не такими. Артроплевра — массивная многоножка, жившая в древности, достигала внушительных размеров от 1,8 до 2,1 метра в длину. Такие внушительные габариты делали её практически неуязвимой для естественных врагов. Артроплевра была не только травоядной, но, возможно, и всеядной.
Она жила в эпоху, известную как каменноугольный период, между 345 и 290 миллионами лет назад, в эпоху, когда леса были особенно густыми. Конечно, это был не единственный представитель своего времени.