Когда началась Вторая мировая война, одной из главных проблем, с которой столкнулись многие страны, стала нехватка топлива. Бензин и дизель были стратегически важными ресурсами, и их быстро стало не хватать даже на самые первоочередные нужды. Тогда в Европе и Советском Союзе массово вспомнили и начали использовать альтернативные способы заправки автомобилей. На дорогах появились удивительные машины, которые ездили не на привычном топливе, а на дровах и даже спирте.
Откуда взялась идея «заправлять» автомобили дровами
Технология использования твёрдого топлива для двигателей была известна ещё задолго до войны. Первые эксперименты прошли в начале XX века, когда инженеры поняли, что древесину или уголь можно превратить в газ, пригодный для работы двигателя внутреннего сгорания. Но в мирное время такие автомобили были скорее технической диковинкой, нежели массовым явлением.
Ситуация кардинально изменилась в годы войны. Например, уже к 1941 году только в Германии было около 300 тысяч автомобилей, работающих на газогенераторных установках. Советский Союз тоже не отставал — там подобные машины начали активно производить с конца 1930-х годов, и особенно их количество выросло в годы войны.
Как автомобиль мог ездить на дровах
Газогенераторная установка позволяла автомобилю использовать дрова или другой твёрдый материал (торф, уголь, древесный уголь) в качестве топлива. Сам процесс происходил так: в специальную ёмкость автомобиля, газогенератор, помещали твёрдое топливо, затем поджигали и создавали условия ограниченного поступления кислорода. В таких условиях древесина не полностью сгорала, а превращалась в генераторный газ, состоящий преимущественно из угарного газа и водорода.
Полученный газ охлаждался и очищался от примесей, после чего он направлялся в двигатель автомобиля. Конечно, такая конструкция имела свои особенности: машины были громоздкими, газогенератор занимал много места и требовал постоянного обслуживания. Но в условиях нехватки жидкого топлива это была отличная альтернатива.
Реальные примеры автомобилей на дровах
В Советском Союзе самыми распространёнными стали грузовики ГАЗ-42 и ЗИС-21. Эти автомобили, хотя и теряли в мощности порядка 30-50% по сравнению с бензиновыми аналогами, отлично справлялись с задачами доставки грузов и военного снабжения. В Европе, например, в Швеции, подобные машины также получили широкое распространение — шведские грузовики Volvo LV290 активно использовали газогенераторные установки.
Автомобили на спирте: почему не прижились повсеместно
Другой альтернативой стало использование спирта. Эта идея тоже не была новой — спирт пытались использовать в автомобильных двигателях ещё в начале века. Однако на практике распространение спирта было гораздо меньше, чем дров. Причиной тому служила высокая стоимость и сложность производства спирта в условиях войны, а также необходимость существенной доработки двигателей. Кроме того, спирт имел значительно меньшую теплотворную способность, поэтому расход его был выше бензина в среднем в полтора раза.
Можно ли сегодня вернуть автомобили на дровах
Современные автомобили, конечно, гораздо более требовательны к топливу и экологическим нормам. Теоретически, переоборудовать машину для работы на дровах или другом твёрдом топливе возможно и сегодня, однако на практике это связано с многочисленными сложностями. Газогенератор громоздкий, требует регулярного обслуживания, а получаемый генераторный газ сильно загрязняет атмосферу. Кроме того, современные двигатели рассчитаны на использование топлива высокого качества и чистоты.
Тем не менее, в кризисных ситуациях такая технология могла бы вновь пригодиться, как и опыт военных лет, когда из-за нехватки жидкого топлива автомобили успешно ездили на дровах. Это был яркий пример того, как техническая смекалка и инженерные решения помогают справляться с самыми серьёзными трудностями.
Изображение в превью: