История парохода «Арабия» представляет собой удивительный пример того, как природные процессы способны полностью изменить ландшафт и создать поистине фантастические ситуации. Этот пароход, следовавший по реке Миссури, ушёл под воду в 1856 году, был обнаружен в 1988 году на глубине 15 метров под кукурузным полем в штате Канзас — в полутора километрах от современного русла реки.
Технические характеристики судна
Судно «Арабия» сошло со стапелей компании Pringle Boat-Building Company в городе Браунсвилл в 1853 году, расположенном в 40 километрах от Питтсбурга. При длине корпуса 55 метров и ширине около 15 метров это судно действительно можно сравнить с футбольным полем, которое имеет длину от 100 до 110 метров — «Арабия» составляла примерно половину этой длины.
Название судна было выбрано не случайно и отражало американскую поговорку того времени: «хорошо построенный пароход поплывёт и по пескам Аравии». Это выражение подчеркивало надежность и качество конструкции корабля, что оказалось пророческим — именно благодаря прочной дубовой конструкции судно смогло сохраниться в земле более 130 лет.
Пароход представлял собой типичный для того времени колёсный грузопассажирский речной пароход с двумя большими бортовыми гребными колёсами диаметром 8,5 метра. Судно приводилось в движение паровыми машинами, работавшими от трёх цилиндрических котлов и потреблявшими до 30 связок дров в сутки. Грузоподъёмность «Арабии» составляла до 222 тонн, что позволяло перевозить огромное количество товаров для растущих городов американского фронтира.
Коварная река Миссури: главная артерия и смертельная ловушка
В середине 19 века река Миссури была жизненно важной транспортной артерией для развивающегося американского Запада. В отличие от относительно спокойной Миссисипи, Миссури представляла собой настоящий вызов для судоходства — быстрое течение, постоянно меняющиеся отмели, коварные повороты и, что самое опасное, огромное количество поваленных деревьев, называемых «снагами».
Статистика речного судоходства того времени была поистине ужасающей. Только в период 1830-х годов на реке Миссури: около тысячи человек стали жертвами катастроф, а порядка четырёхсот пароходов отправились на дно. Треть из этих судов была уничтожена в результате взрывов котлов, в то время как две трети потерпели крушение из-за пробоин, полученных при столкновениях с подводными препятствиями — снагами. Марк Твен, работавший речным лоцманом, отмечал, что пароходы «обычно взрываются один-два раза в неделю в сезон».
Средняя продолжительность жизни парохода в XIX веке составляла всего 3-5 лет. Это объяснялось не только опасностями навигации, но и качеством самих судов — паровые котлы изготавливались из множества мелких кусков клепаного чугуна, а процесс производства больших и прочных листов металла ещё не был освоен.
Снаги представляли особую опасность для деревянных пароходов. Это были стволы деревьев, упавшие в реку в результате береговой эрозии, которые течение сносило к центру реки, где они застревали на дне тяжёлым концом с корнями, а лёгкий конец торчал под углом по направлению течения. Особенно опасными были снаги, скрытые под поверхностью воды — они могли пробить корпус судна, часто приводя к его быстрому затоплению.
Роковой день 5 сентября 1856 года
В начале осени, пятого сентября 1856 года, пароход «Арабия» взял курс от берегов Канзас-Сити, направившись по течению реки Миссури на север. На его борту находилось около двухсот тонн груза и сто тридцать человек, включая пассажиров и представителей экипажа. Судно направлялось к 16 городам, которые находились в процессе строительства и включал в себя строительные материалы, инструменты, одежду, посуду, продукты питания и множество других товаров первой необходимости.
Трагедия произошла во второй половине дня в районе излучины Квиндаро, недалеко от городка Парквилл. Лучи солнца били рулевому прямо в лицо, и, по всей видимости, из-за этого он не увидел огромное бревно из орехового дерева, которое несло течение навстречу судну. Столкновение вышло с такой силой, что этот древесный обломок толщиной 76 миллиметров пробило дубовую обшивку корпуса в передней части судна и прочно застряло в пробоине.
Отверстие было настолько большим, что застрявшее бревно не позволяло команде незамедлительно предпринять срочные действия по заделке пробоины, что трюмы очень быстро наполнились водой. Пароход начал крениться и тонуть. К счастью для пассажиров, катастрофа произошла недалеко от берега, и все люди успели эвакуироваться на спасательных шлюпках. Единственной жертвой крушения стал мул, привязанный на нижней палубе.
Очевидец катастрофы Абель Кирк позже вспоминал: «На борту была дикая сцена. Вода хлынула через палубу, и лодка накренилась на один борт. Стулья и табуретки разлетались, и многие дети чуть не упали в воду». Несмотря на хаос, профессионализм экипажа и близость берега позволили избежать человеческих жертв.
Исчезновение под водой и илом
После затопления «Арабия» быстро погрузилась на дно реки. В течение нескольких дней мощное течение Миссури снесло останки судна к востоку, и они полностью скрылись под слоем речного ила и наносов. В XIX веке были предприняты неоднократные попытки поднять груз с потерпевшего крушение парохода, в частности, достать с его борта предположительно находившиеся там горячительные напитки, но все они не увенчались успехом.
Ключевым фактором, который привёл к тому, что пароход оказался под сушей, стало естественное изменение русла реки Миссури. В последнюю четверть XIX века река сместилась на восток, оставив место крушения «Арабии» на суше. Этот процесс был характерен для Миссури — река постоянно меняла своё русло из-за мощного течения и большого количества переносимых осадков.
Геологические исследования (страница 21-32 наглядные изменения) показывают, что между 1890 и 1923 годами естественные изменения русла Миссури привели к сокращению длины реки на 22 километра, в то время как площадь русла увеличилась на 71%. Однако самые заметные изменения произошли после 1929 года, когда началась масштабная программа инженерных работ по стабилизации реки. Между 1923 и 1976 годами река была укорочена ещё на 29 километров, а площадь русла сократилась на 80% — примерно на 250 квадратных километров.
Масштабная археологическая операция
Раскопки «Арабии» превратились в одну из самых амбициозных частных археологических экспедиций в американской истории. Операция началась 13 ноября 1988 года и продолжалась четыре с половиной месяца. Для извлечения парохода потребовалось задействовать тяжёлую технику: бульдозеры, экскаваторы, буровые машины и 100-тонный кран.
Одной из главных технических проблем стала откачка грунтовых вод. Команда установила 20 ирригационных насосов вокруг раскопа и пробурила несколько 20-метровых скважин для отвода воды. Насосы работали круглосуточно, откачивая до 75 тысяч литров воды в минуту, чтобы предотвратить затопление раскопа.
26 ноября 1988 года был обнаружен первый фрагмент парохода — выветренные доски левого гребного колеса. На грязной палубе также была найдена маленькая чёрная резиновая галоша — первый артефакт из груза «Арабии». Через несколько дней была обнаружена деревянная коробка, наполненная элегантным фарфором XIX века, при этом солома, использованная для упаковки посуды, всё ещё была жёлтой и сухой.
Сокровища американского фронтира
Груз «Арабии» оказался настоящей капсулой времени, представляющей срез американской жизни середины XIX века. Общий вес извлечённых артефактов составил более 200 тонн, включая сотни тысяч отдельных предметов. Коллекция стала крупнейшим в мире собранием артефактов периода, непосредственно предшествовавшего Гражданской войне в США.
Среди находок было более 4000 пар обуви и ботинок, 247 шляп (из них около 10% изготовлены из водонепроницаемого бобрового меха), 235 топоров, 29 банок солений, 328 складных ножей и одна детская кукла. Все эти предметы датировались 1856 годом или ранее и представляли собой новые товары, направлявшиеся в магазины фронтира.
Особый интерес представляли предметы роскоши, которые показывали, что даже на диком Западе существовал спрос на качественные товары. Среди находок были изящные стеклянные бутылки, демонстрирующие заботу, с которой изготавливались контейнеры даже для обычных продуктов вроде кетчупа или виски. Узкогорлые бутылки содержали консервированные фрукты для пирогов, а также ярко-зелёные маринованные огурцы.
Музей как памятник находке
В 1991 году груз «Арабии» был преобразован в музей парохода «Арабия» — популярную достопримечательность Канзас-Сити в историческом районе Сити-Маркет. Музей площадью 2800 квадратных метров привлекает около 100000 посетителей в год и признан «любимой скрытой жемчужиной Канзас-Сити».
В музее посетители могут увидеть не только тысячи артефактов, но и реконструкцию парохода в натуральную величину длиной 52 метра, где выставлены оригинальные котлы, двигатель, якорь и 6-тонная корма. Помимо прочего, в экспозиции демонстрируется скелет мула, ставшего единственной жертвой крушения корабля.
Заключение
Археологическое значение находки трудно переоценить. История «Арабии» также демонстрирует важность частных инициатив в археологии. Семья Хоули потратила более миллиона долларов собственных средств на раскопки и последующее создание музея. Феномен «Арабии» — от речного парохода до экспоната под кукурузным полем — представляет собой уникальное пересечение природных процессов, человеческой деятельности и исторических обстоятельств.
Изображение в превью:
Автор: Perplexity.ai
Источник: Perplexity.ai