Два американских парня, бегун Фил Найт и его тренер Билл
Бауэрман, в своем гараже заливают резину в семейную вафельницу, чтобы получить
рифленую подошву. Так, из изобретательности, упорства и горячего завтрака
рождается многомиллиардная империя. Красивая история. Типичная американская
мечта. А что, если я вам скажу, что в фундаменте Nike лежит не вафля, а… салат
с осьминогом, съеденный в послевоенной Японии? И что первые кроссовки, которые
продавал Фил Найт, были просто японскими «Тиграми» с наспех пришитым сбоку
логотипом.
Гений из кухни — Кихачиро Оницука
Перенесемся в 1949 год, в разрушенную войной Японию. Молодой
ветеран по имени Кихачиро Оницука решил, что лучший способ поднять дух нации —
это спорт. Но чтобы молодежь пошла на стадионы, ей нужна была хорошая обувь. И
Оницука основал свою компанию с названием Onitsuka Tiger. В отличие от многих предпринимателей, он был не просто
бизнесменом, а настоящим изобретателем. Кстати, свои идеи он черпал из самых
неожиданных мест.
Однажды вечером, ужиная салатом с морепродуктами, Оницука
заметил, как щупальце осьминога намертво прилипло к тарелке. В этот момент его
осенило! Присоска! А что если сделать подошву для баскетбольных кроссовок по
тому же принципу? Ведь что в баскетболе главное? Правильно, умение резко
остановиться и сменить направление. Так родилась революционная модель Onitsuka
Tiger OK с углублениями в подошве, работавшими как присоски. Школьная команда,
обутая в эти кроссовки, тут же выиграла чемпионат. Технология сработала.
Следующей проблемой стали марафонцы. Их бич — кровавые
мозоли от перегрева и пота. И снова решение пришло из бытовой ситуации.
Принимая горячую ванну, Оницука обратил внимание, как сморщилась кожа на его
ступнях от тепла и влаги. Он понял: чтобы избежать мозолей, ноги нужно
охлаждать и вентилировать. Так появились беговые кроссовки с «воздушным охлаждением».
При каждом шаге стопа работала как насос: приземляясь, она выдавливала из обуви
горячий воздух, а отрываясь от земли — засасывала внутрь свежий и прохладный.
Это было гениально.
К началу 60-х Onitsuka Tiger был технологическим лидером на
рынке спортивной обуви. Пора было выходить на мировой рынок. И тут на пороге
его офиса появился скромный молодой американец.
Амбициозный ученик — Фил Найт
Этого парня звали Фил Найт. Выпускник Стэнфорда, он горел
«сумасшедшей идеей», как он сам, не стесняясь, описывает это в своей знаменитой
автобиографии «Продавец обуви». Вся наша история во многом основана именно на
его откровенных мемуарах.
Идея была проста: найти в Японии качественные и дешевые кроссовки и
импортировать их в США, чтобы потеснить засилье дорогих немецких брендов.
Итак, в 1962 году Найт прилетел в Японию и попал на встречу
с руководством Onitsuka. У него не было ни компании, ни денег, ни опыта. Когда
японцы спросили, какую фирму он представляет, Найт с ходу выпалил: «Blue Ribbon
Sports». Компании, которую он придумал в тот самый момент.
К его собственному удивлению, блеф сработал. Японцы, впечатленные напором и знанием рынка, пошли на
огромный риск: они сделали его компанию эксклюзивным дистрибьютором в США. По
сути, они отдали ключи от самого большого рынка в мире никому не известному
парню. Onitsuka видели в нем не просто продавца, а полноценного партнера,
которому можно доверять.
Первые партии кроссовок Найт продавал прямо с багажника своей машины. Бизнес
взлетел. Blue Ribbon Sports (BRS), которую Найт основал вместе со своим бывшим
тренером Биллом Бауэрманом, стала эксклюзивным дистрибьютором Onitsuka Tiger.
Они не просто продавали — они вникали в технологии, изучали производство,
посылали в Японию свои эскизы и идеи по улучшению моделей. Они были лучшими
учениками, получившими доступ к самым передовым разработкам своего учителя.
Кульминация: бизнес-ход или предательство?
Успех пьянил, но Фил Найт понимал: он строит чужой бренд.
Зачем продвигать «Тигров», если можно, используя все полученные знания, создать
что-то свое?
И он начал действовать. Тайно от своих японских партнеров,
еще будучи их официальным дистрибьютором, Найт размещал заказы на других
фабриках. Это была классическая двойная игра. Днем Фил Найт был верным партнером
Onitsuka, продавая их оригинальную продукцию. А по ночам он, используя
полученный доступ к фабрикам и лекалам, заказывал у других подрядчиков практически идентичные кроссовки,
на которые оставалось лишь пришить свою знаменитую «галочку». Он строил
свой бренд за счет интеллектуальных и производственных ресурсов своего
же партнера.
Последней каплей стала модель, которая должна была стать
хитом. Инженеры Onitsuka и американцы из BRS разрабатывали ее вместе. Но в
итоге Найт выпустил ее в США под названием Nike Cortez, а Оницука — как Tiger
Corsair. По сути, это была одна и та же пара обуви, только под разными именами.
Скандал был неизбежен.
Финал: развод и рождение двух гигантов
Оницука подал на BRS в суд за нарушение контракта. После
долгих разбирательств суд вынес решение: обе компании могли продавать эту
модель, но имя Cortez осталось за Найтом. Дистрибьюторский контракт был
разорван. Пути учителя и ученика разошлись навсегда.
Blue Ribbon Sports окончательно сменила имя на Nike Inc. и,
оттолкнувшись от японских технологий как от трамплина, отправилась в поход за
мировым господством на рынке спортивной обуви.
А что же стало с компанией-учителем? Кихачиро Оницука не
сдался. Спустя несколько лет, объединив свою фирму с другими японскими
производителями, он дал ей новое, философское имя. Многие и сегодня не знают,
что ASICS — это, по сути, акроним. За этими четырьмя буквами скрыта латинская
пословица «Anima Sana In Corpore Sano». Это была не просто красивая фраза, а
целая миссия, зашитая в названии: «В здоровом теле — здоровый дух».
Так была ли это кража? На мой взгляд, нет. Не в юридическом
смысле слова. Фил Найт не уносил с завода секретные чертежи под покровом ночи,
но он сделал нечто гораздо более тонкое и, пожалуй, более циничное: он унес в
голове сами технологии, понимание рынка и производственную модель. Это был безжалостный, но гениальный бизнес-ход, который положил в основу Nike не воровство, а предательство партнера, давшего ему старт. И, возможно, именно
такой подход — «цель оправдывает средства» — и стал настоящим ДНК будущей
компании Nike Inc.
Изображение в превью: