На бескрайних просторах нашей Вселенной порой
встречаются объекты, которые ставят в тупик ученых. Одним из таких объектов
является двойная звездная система Мира, которая буквально мчится через
Вселенную «по прямой» с невероятной скоростью, не признавая ни одну галактику
своей хозяйкой. В то же время все «нормальные» звезды потихоньку вращаются
вокруг центра своих галактик и не собираются их покидать.
Мира (Омикрон Кита), представляет собой двойную
звездную систему, которая находится на расстоянии около 300 световых лет от
Земли в созвездии Кита. Главный «компонент» этой двойной звезды — красный
гигант, который известен своей переменностью и дал название целому классу
подобных звезд — Мириды. Второй «компонент» — белый карлик, остаток некогда
массивной звезды, уже завершившей свой жизненный цикл.
Уникальность Миры заключается в ее «нестандартном»
движении. В то время как большинство звезд в любой галактике совершают
относительно «неспешное» вращение вокруг своего галактического центра
со скоростями порядка 20-30 км/с, Мира буквально «прорезает» космическое
пространство на скорости 130 км/с. Она движется настолько быстро, что создает
видимый след в космосе, который астрономы смогли зафиксировать с помощью
космического телескопа.
Космический след
Одним из самых впечатляющих для ученых моментов в
движении Миры является видимый след, который она оставляет позади себя. Этот
след, простирающийся на 13 световых лет, представляет собой турбулентный поток
газа и пыли.
Изображения, полученные с помощью
ультрафиолетового телескопа GALEX, показывают этот след как яркую голубую
полосу, тянущуюся за звездой. Этот «эффект» можно сравнить с инверсионным
следом, оставляемым реактивным самолетом в земной атмосфере, только в
космических масштабах.
Почему Мира имеет такую невероятную скорость
Одна из теорий предполагает, что Мира могла
получить мощный гравитационный «толчок» в результате близкого
прохождения рядом с массивным объектом, возможно, черной дырой или плотным
звездным скоплением. Такое взаимодействие могло «выбросить» звезду на
ее нынешнюю высокоскоростную траекторию.
Другая гипотеза связывает необычное движение Миры
с ее происхождением. Возможно, эта звездная система сформировалась в другой
галактике, которая впоследствии слилась с нашим Млечным Путем. В процессе этого
галактического слияния Мира и могла сохранить свою первоначальную высокую скорость.
Как огромная скорость влияет на саму Миру
Стремительное движение Миры через галактическое
пространство не проходит бесследно для самой звездной системы (двойной звезды) и
окружающего ее пространства «по пути следования».
Во-первых, высокая скорость создает значительное
давление на межзвездный газ перед самой звездой, формируя своеобразную
«ударную волну». Это приводит к сжатию и нагреву газа, что в теории может
«стимулировать» образование новых звезд в местах, через которые пролетает Мира.
Во-вторых, быстрое движение влияет на потерю массы
красным гигантом Миры. Звезды этого типа обычно теряют значительную часть своей
массы благодаря «звездному ветру», но в случае с Мирой этот процесс идет намного быстрее
из-за высокой скорости полета двойной звезды. Это приводит к формированию
длинного следа из газа и пыли позади звезды.
Изучение Миры имеет большое значение для понимания
процессов галактической динамики и эволюции звезд. Траектория высокоскоростной
звезды может указывать на присутствие «невидимых» нам массивных объектов, таких
как черные дыры или скопления темной материи.
Изображение в превью: