Почему большинство людей, считая купюры или шаги на лестнице, почти всегда движется взглядом слева направо? Кажется естественным, будто вшито в привычку с детства. Но учёные выяснили: это не просто влияние школы и чтения. За такой «маршрут чисел» отвечает сама биология — и неожиданно подсказку дали обычные цыплята.
Ментальная числовая линия — что это вообще такое
Мозг любит порядок. Даже когда кажется, что всё хаотично, внутри всегда работает невидимая система координат. С числами та же история. Учёные называют это явление «ментальной числовой линией» — внутренней шкалой, где каждое число занимает своё место. У большинства людей она выстраивается слева направо, словно невидимая линейка, тянущаяся перед глазами.
Раньше считали, что эта привычка формируется из-за письма и чтения: в культурах, где читают справа налево, люди чаще мысленно располагают числа в обратном порядке. Но здесь кроется парадокс. Даже младенцы, которые ещё не видели букварь, демонстрируют ту же склонность. Значит, дело не только в школе или в языке. И вот здесь начинается самое интересное — биология вмешивается в игру.
Латерализация мозга — кто за что отвечает
Человеческий мозг устроен асимметрично. Левое и правое полушария работают как партнёры, но каждый тянет одеяло на себя в разных сферах. Левое чаще занято логикой, речью, анализом. Правое — образами, пространством, эмоциями. Такая «разделёнка» и называется латерализацией.
Интересно, что у животных всё похоже. У птиц, рыб, даже у простых амфибий каждое полушарие отвечает за свой участок реальности. Эта асимметрия помогает быстрее принимать решения и буквально спасает жизнь в дикой природе. Например, один глаз может следить за хищником, а другой — искать еду.
Учёные из Падуи предположили: именно латерализация может объяснить, почему мы выстраиваем числа именно слева направо. И чтобы проверить гипотезу, они решили понаблюдать не за людьми, а за теми, кто точно не умеет читать — за цыплятами.
Эксперимент с цыплятами: свет и темнота как точка отсчёта
Цыплята оказались удобными «подопытными» не случайно. Их мозг начинает делить обязанности между полушариями ещё до вылупления — и этот процесс напрямую зависит от освещённости яйца. Если в последние дни инкубации на скорлупу падал свет, полушария формировались с явным распределением функций. В полной темноте такой баланс почти стирался.
Учёные собрали сто яиц и разделили их на две группы: одни развивались при свете, другие — в полной темноте. Когда птенцы вылупились, их проверили на простом задании. Перед ними ставили ряд из десяти одинаковых крышек, а под четвёртой прятали корм. В вертикальном положении с этим справлялись все. Но стоило перевести ряд в горизонталь — и началось самое интересное.
Птенцы из «светлой» группы уверенно двигались к четвёртой крышке слева, будто в их голове числа сами встали в ряд в этом направлении. Те же, что выросли без света, терялись: их выбор был случайным, без какой-либо устойчивой логики.
Когда один глаз меняет картину
У птиц глаза работают как два независимых канала, каждый из которых подключён к своему полушарию мозга. Этой особенностью учёные и воспользовались: птенцам по очереди закрывали один глаз и снова предлагали найти спрятанное угощение.
Результат выглядел почти как фокус. С открытым левым глазом, за который отвечает правое полушарие, цыплята уверенно шли к крышке слева. Стоило задействовать только правый глаз — и траектория менялась, выбор смещался к четвёртой крышке справа.
Именно так проявилась скрытая «борьба» полушарий: каждое строило свою собственную числовую линию. Но у тех, кто развивался на свету, правое полушарие оказывалось ведущим и диктовало направление слева направо. Получается, привычка считать в этом порядке — не случайность и не только культурная традиция, а встроенный механизм работы мозга.
Что это значит для людей
Эксперимент с цыплятами показал: привычка считать слева направо уходит корнями не в буквари и школьные привычки, а глубже — в работу мозга. Даже младенцы, которые ещё не держали книгу, склонны «видеть» числа в этом направлении. Вероятно, правое полушарие у большинства людей так же доминирует, как у тех птенцов, выросших на свету.
Это открытие меняет взгляд на то, как формируется наше восприятие чисел. Культура письма, конечно, играет роль, но она лишь накладывается на врождённую предрасположенность. Получается, что привычка двигаться слева направо встроена в нас почти так же естественно, как умение различать свет и тень.
И в следующий раз, когда взгляд машинально побежит по ценнику или ступеням, стоит помнить: за этим простым движением скрыта древняя биологическая программа. Кажется, даже у самых обычных вещей есть неожиданно глубокие корни. А вы как думаете — это врождённая схема или всё же привычка, выученная с детства? Делитесь в комментариях.
Изображение в превью: