Давным-давно,
еще в
лучины, покрытые смесью серы, угля и воска. Они не могли зажигаться «сами по
себе», требовался «внешний» источник огня, поэтому их использовали лишь для «переноса»
огня.
Эти палочки еще
нельзя назвать спичками в современном смысле, но сама идея маленького предмета,
который является источником огня и облегчает быт, уже тогда была невероятно
прогрессивной. В древних источниках упоминалось, что ими пользовались женщины,
чтобы не возиться с тлеющими угольками и не обжигать руки.
Прошло более
тысячи лет, прежде чем в Европе смогли перейти от «громоздких» средств добычи
огня к чему-то более компактному и удобному. Первыми были французские химики
начала XIX века. Они придумали маленькие деревянные палочки, которые загорались
при погружении в бутылочку с концентрированной серной кислотой. Пользоваться
таким спичками было неудобно и довольно опасно. Одно неловкое движение и ожог
кислотой обеспечен.
Английский
аптекарь Джон Уокер в 1826 году предложил гораздо более практичный и безопасный
способ добывания огня при помощи маленьких деревянных палочек. Его палочки загорались
при трении. Но такие спички «работали» непредсказуемо. Иногда они вспыхивали
нормально, а иногда буквально взрывались, разбрасывая искры. Уокер посчитал свое
изобретение все еще слишком опасным и не стал его патентовать.
Вскоре появились
спички «зажигательным компонентом» которых был желтый фосфор. Они были гораздо удобнее
предыдущих «версий», легко и предсказуемо загорались, но стали настоящим
проклятием для рабочих их производящих. Люди на фабриках массово заболевали некрозом
челюсти, который назвали «фосфорной» болезнью.
Концепция шведской «безопасной»
спички от Густава Паша
В середине
XIX века шведский химик и изобретатель Густав Эрик Паш предложил выход, который
и дал начало истории «современных» спичек. Он придумал разделить опасные, легко
воспламеняемые компоненты головки спички. Отказался от использования желтого
фосфора. Более «безопасный» же красный фосфор он «перенес» с головки спички на боковую
поверхность коробка спичек. Теперь зажечь спичку можно было только «потерев» головку
спички о специальную зажигательную полоску из красного фосфора.
Так родилась
концепция «безопасной» спички, той самой, которую мы знаем сегодня. Основным
компонентами в составе головки спичек стали бертолетова соль, свинцовый сурик и
сера. А в состав «терки» на боковой поверхности коробка входят антимонит,
красный фосфор и железный сурик.
Братья Лундстрем превращают идею своего
соотечественника в мировой «спичечный» стандарт
Братья Эдвард
и Карл Лундстрем взяли за основу изобретение Паша, доработали некоторые моменты
и организовали массовое производство спичек. Они улучшили формулу головки,
подобрали «правильную» древесину, сделали удобный коробок и разработали
технологию производства спичек, внедрив ее на фабриках.
В 1855 году
их продукция была представлена на Парижской выставке. Посетители увидели
спички, которые не взрывались, не самовоспламенялись и не отравляли рабочих на
производстве и конечных пользователей. Впечатление от представленных на
выставке братьями шведами спичек было настолько сильным, что выражение
«шведские спички» очень быстро стало и нарицательным, и своеобразным знаком
качества для спичек.
Юнчёпинг становится мировой столицей спичек
Во второй
половине XIX века шведский городок Юнчёпинг (Йёнчёпинг) превращается в центр
мировой спичечной промышленности. Фабрики в этом городе выпускали огромные
партии безопасных спичек, которые шли в Европу, Россию, Азию и Америку. Город
стал для спичек тем же, чем Детройт стал для автомобилей. Здесь рождались
стандарты, отрабатывались технологии и создавалась репутация «шведского
качества» спичек.
«Король спичек»
В начале XX
века Ивар Крегер, опять же шведский предприниматель, сумел объединить десятки больших
и маленьких спичечных компаний, разбросанных по всему миру, в единую крупную
корпорацию. Его корпорация «Swedish Match» стала одним из крупнейших
промышленных гигантов той эпохи, а сам Крегер получил прозвище «Король спичек».
В разные
годы Swedish Match контролировала до трех четвертей мирового производства
спичек. В каком бы уголке планеты ни жили люди, велика вероятность, что спички
в их руках были сделаны по шведским стандартам. Именно благодаря Крегеру термин
«шведские» превратился из исторического в «коммерческий».
Сегодня
спички выпускают во многих странах, и на спичечных коробках можно увидеть любые
названия. Но словосочетание «шведские спички» все равно остается единым для
всех «безопасных» спичек, изобретенных Густавом Пашем и запущенных в массовое
производство братьями Лундстрем.
Изображение в превью: