Наверное, далеко не все обращали внимание на разницу в
расположении лобового прожектора у отечественных локомотивов. Тем не менее, в подавляющем
большинстве случаев, лобовой прожектор электровозов расположен в верхней части
«морды», а у тепловозов — посередине. Почему?
Лобовой прожектор локомотива выполняет ту же «функцию», что и
фары в автомобиле. Задача — освещение пути, сигнальных указателей и знаков
железнодорожного пути в темное время суток. Расположение прожектора посередине
«морды» локомотива (ниже лобовых стекол) выглядит вроде наиболее логично и
привычно. У автомобилей же тоже фары расположены ниже лобового стекла. Да и узконаправленный луч низко расположенного
прожектора хорошо освещает путь впереди. Правда, с этой задачей не хуже
справится и головной прожектор, если он будет располагаться в верхней части
кабины над лобовыми стеклами. Тогда, на первый взгляд, получается, будто нет
никакой разницы, где ставить прожектор — выше ли, ниже ли лобовых стекол. В
хорошую погоду, пожалуй, действительно принципиальной разницы нет. А вот в
снегопад или в туман — есть. При верхнем расположении прожектора в сложных
погодных условиях перед глазами машиниста встает как бы просто стена света.
А это и ухудшение видимости, и увеличение
нагрузки на глаза машиниста. Такой эффект не наблюдается в плохую погоду, если прожектор расположен ниже лобовых стекол. В
этой ситуации, казалось бы, логично было устанавливать головной прожектор ниже
лобовых стекол на всех локомотивах. И на электровозах, и на тепловозах. А вот и
нет. У подавляющего большинства серий отечественных электровозов головной
прожектор установлен сверху. И сделано это для того, чтобы прожектор освещал не
только железнодорожный путь, но и контактную сеть, которая идет над
электровозом и которую машинист электровоза тоже должен видеть.
Из двух зол,
как говорится, выбрали меньшее, и посчитали возможность одновременного
освещения железнодорожных путей и контактной сети одним прожектором важнее
наличия негативного эффекта от верхнего света в плохую погоду.
Но обычно из каждого правила есть исключения. Не обошла эта
истина и место установки лобовых прожекторов локомотивов. Есть несколько серий
тепловозов, на которых прожектора установлены выше лобовых стекол. Хотя
освещать контактную сеть тепловозам, в отличие от электровозов, вроде бы
надобности нет.
А есть серия электровозов, у которых прожектор установлен под
лобовыми стеклами. Правда, это основной прожектор, освещающий пути. Есть на
таких электровозах и вспомогательный прожектор, который установлен в верхней
части и освещает уже контактную сеть.
Установкой двух прожекторов и
направленностью одного из них вниз, а другого вверх, конструкторы добились
отсутствия «световой пелены» перед глазами машиниста электровоза в плохую
погоду.