Российская золотая лихорадка XIX века оставила после себя не только прииски и статистику добычи, но и малоизвестные истории людей, оказавшихся в центре крупных открытий. В числе таких оказался юный Никифор Сюткин, который на одном из уральских приисков нашёл уникальный самородок — позднее названный «Большим треугольником».
Что произошло с человеком, благодаря которому было найдено золото и где теперь хранится этот самородок?

Золото — дело опасное. Особенно, если ты его нашёл
Год был 1842-й. Россия стояла на пороге перемен: промышленный прогресс уже гудел в городах, но в провинции всё ещё царили барщина, кнут и суеверия. На одном из уральских приисков, под Миассом, трудился Никифор Сюткин — мальчишка 17 лет, крепостной. Он работал на Царёво-Александровском прииске, принадлежавшем промышленнику Павлу Аносову. Обычный рабочий день, грязь, вода, тачки с породой. И вдруг находка, которой позавидовал бы сам император.
Юноша вырыл яму глубиной в три метра. На дне не просто камень, а глыба, облепленная глиной. В руках у мальчишки оказался самородок, который позже назовут «Большим треугольником». Вес 36 кг. Длина 25 см, ширина 20. Невероятная редкость. Для сравнения: большинство самородков весили от нескольких граммов до килограмма.

Тысячи рублей, свобода и…
За находку Сюткин получил щедрую награду — более тысячи рублей ассигнациями, по тем временам — состояние, и вольную. Он больше не был чьей-то собственностью. Свобода. Деньги. Всё, о чём мечтает человек. Но свобода без навыка жить свободным часто оборачивается трагедией.
Никифор, по воспоминаниям современников, угощал всех подряд, тратил, швырялся деньгами. О нём даже ходила пословица: «Щедрый, как Сюткин после золота». Когда деньги иссякли, началась расплата. За «неприличный образ жизни» его публично выпороли на площади, как бы вновь напоминая, кто он и откуда. Помогло ли? Судя по всему, нет. Жизнь Никифора оборвалась вскоре после этого. Точные причины неизвестны. То ли болезнь, то ли нож в драке, то ли просто заглохшая душа. Сегодня в посёлке Ленинск Челябинской области есть улица Сюткина. Ирония, его имя осталось в истории, но не как имя счастливчика, а как предупреждение.

Путь «Большого треугольника»: от уральских приисков до московской сокровищницы
Судьба самородка оказалась куда более стабильной, чем у его первооткрывателя. «Большой треугольник» стал национальной гордостью. Его перевозили по выставкам, показывали царям, чиновникам, горнодобытчикам. Позже его передали в государственную коллекцию. Сегодня он хранится в Алмазном фонде России, в Кремле.
Там он — экспонат под стеклом, окружённый охраной и датчиками. Наряду с ним ещё 100 золотых самородков, в том числе знаменитая «Голова Мефистофеля», добытая на Чукотке.

Но по весу и формату «Большой треугольник» остаётся абсолютным рекордсменом. За 183 года никто не нашёл в России ничего более крупного.
Что примечательно: учёные установили, что самородок никогда не подвергался плавке. Это натуральная глыба золота, как её создала природа. Не выточенная, не отполированная, не подделанная. Настоящее чудо геологии.
Лихорадка и конец свободы
Россия 19 века захлестнула настоящая золотая лихорадка. К 1861 году в стране действовало более 450 золотопромышленных компаний. Россия обеспечивала до половины всей мировой добычи золота. Это был период дикого богатства и не менее дикого труда. Тонны металла вытягивались из земли руками крестьян и рабочих, таких как Никифор. Но с приходом советской власти частная золотодобыча была ликвидирована. Золото вновь стало исключительно государственным делом. Личное обогащение на нём, вне закона.

Итого
Самородок весом в 36 килограммов не изменил судьбу Никифора Сюткина к лучшему. Он получил свободу и деньги, но вскоре исчез из истории — без точных сведений о дальнейшей жизни. В то время как «Большой треугольник» остался целым, нетронутым и стал частью государственной коллекции, имя человека, его нашедшего, постепенно растворилось в народной памяти.
Изображение в превью: