Каждый четвёртый четверг ноября в Америке — особенный день.
Столы трещат от угощений, по Нью-Йорку плывут гигантские надувные фигуры, а
президент… торжественно милует индейку. Это День Благодарения. И, знаете, это
куда больше, чем просто семейный ужин. Как же скромный обед первых поселенцев
превратился в такой важный для американцев праздник, и какие там были интересные
повороты истории?

От простого ужина до главного праздника страны
Всё началось аж в 1621 году. Английские колонисты,
основавшие Плимутскую колонию, чуть не умерли с голоду после жуткой зимы —
почти половина погибла. Но следующий год выдался урожайным, и они, в знак
благодарности (и за реальную помощь), устроили обед вместе с индейцами из
племени Вампаноаг. Ведь это индейцы научили их, как выращивать кукурузу и бобы,
что, по сути, и спасло колонию. Так что первый «день благодарения» был про выживание
и спасибо за помощь.

Со временем праздник отмечали как придётся, и тот
первоначальный, чисто практический и религиозный смысл потихоньку ушёл. Он
превратился просто в хороший повод собраться с семьёй и друзьями, сказать
спасибо за всё хорошее за год. Ну, так всегда бывает с важными традициями — они
меняются вместе с жизнью.
Как один ноябрьский день сплотил нацию
Чтобы День Благодарения стал официальным, пришлось
постараться. Джордж Вашингтон ещё в 1789-м что-то такое предлагал, но единой
даты не было — каждый штат гулял когда хотел. Представляете, какой был бы
бардак сегодня?
Ключевую роль тут сыграла писательница Сара Джозефа Хейл
(она, кстати, написала знаменитую песенку «У Мэри был барашек»). Целых 17 лет
она писала письма аж четырём президентам. И вот, в 1863 году, прямо в разгар
Гражданской войны, Авраам Линкольн сказал: «Всё, празднуем в последний четверг
ноября». Это был сильный ход — попытаться объединить расколотую страну таким
образом.
Но и это не конец истории! В 1939-м Франклин Рузвельт решил,
что для экономики будет лучше (чтобы предрождественские распродажи начались
пораньше), и сдвинул праздник на предпоследний четверг. Началась такая
неразбериха (кто-то праздновал по-старому, кто-то по-новому, а кто-то — две
недели подряд), что в 1941 году Конгресс уже окончательно решил: четвёртый
четверг ноября, и точка. Вот так экономика вмешалась в дела, казалось бы,
совсем не про деньги.

Без чего сегодня не обходится День Благодарения?
Индейка — звезда стола. Миллионы этих птичек ежегодно
отправляются в духовку. Но одной (иногда двум) везёт больше. Я говорю про ту
самую церемонию «помилования индейки» президентом. Мне всегда было интересно,
откуда это пошло. Говорят, ещё сын Линкольна упросил отца пощадить одну птицу,
но официально традицию закрепил Джордж Буш-старший в 1989 году. Теперь каждый
год парочка счастливчиков вместо праздничного стола едет доживать свои дни в
зоопарк. Забавно, что иногда индейки ведут себя непредсказуемо: при Рейгане
одна чуть не сбежала прямо во время речи президента.
Парад Macy’s в Нью-Йорке. С 1924 года этот огромный парад с
гигантскими надувными фигурами любимых героев открывает праздничный сезон.
Начиналось всё как затея работников универмага Macy’s, а выросло в шоу, которое
смотрят миллионы — и на улицах, и по телеку. Я его видела только в фильмах, но
выглядит впечатляюще.

Футбольные матчи. Смотреть американский футбол — для многих
это уже такая же часть праздника, как индейка. Началось всё в 1934 году с игры
«Детройт Лайонс» и «Чикаго Беарз», и с тех пор прижилось.
И самое главное, конечно, — семейный ужин. Дом украшают
по-осеннему, за столом собираются все свои. Кроме индейки с клюквенным соусом,
на столе обычно сладкий картофель (ямс), тыквенный пирог, пюре, кукурузный
хлеб. А запивают это всё часто яблочным сидром. Представляю эту уютную
атмосферу.

Больше, чем просто праздник
День Благодарения — это не просто выходной или шанс наесться
от пуза. Это такая штука, где смешались история, семейные традиции, какие-то
общие для всех ритуалы и даже экономика (ведь на следующий день — «чёрная
пятница» с её сумасшедшими распродажами).
Это день, когда американцы, как мне кажется, стараются
вспомнить, за что они благодарны, как важна семья, и какие-то основные
ценности, на которых стоит их страна. Пусть даже историю того самого первого
праздника сегодня часто приукрашивают или упрощают.
В общем, День Благодарения — это как живая история Америки,
которую можно почувствовать через запах тыквенного пирога, шум парада и тихую
семейную атмосферу. Праздник, который когда-то был про выживание, сегодня — про
изобилие, единство и тот самый «американский дух», который, как и сам праздник,
постоянно меняется.
Изображение в превью: