Знаменитый звездно-полосатый флаг США — символ, узнаваемый во всем мире. Но был и другой вариант флага, который мог стать государственным в Соединенных Штатах. Гадсденовский флаг, узнаваемый благодаря изображению гремучей змеи и надписи «Don’t Tread on Me» (Не наступай на меня), стал одним из самых интересных символов американской истории (не самой богатой). Этот флаг, олицетворяющий независимость и сопротивление угнетению, имеет особые исторические корни и значительное культурное влияние. Его можно увидеть и сейчас и не только в США. Давайте разберемся как он появился, и что символизирует.
История флага США богата и полна трансформаций. Нынешний облик, с пятьюдесятью звездами, — результат длительной эволюции, включающей 27 изменений, каждое из которых отражало присоединение нового штата к союзу. Представить себе, каким был флаг на заре существования нации, непросто. Вспомним, что изначально, когда колоний было всего тринадцать, вместо привычных звёзд на флаге красовался британский флаг — ведь США были британскими колониями. Но еще раньше, в 1775 году, появился флаг, который, несмотря на свою неформальность, до сих пор иногда используется на различных митингах и демонстрациях.
Идея использовать образ гремучей змеи как символ будущих Соединенных Штатов приписывается Бенджамину Франклину. В 1754 году, задолго до объявления независимости, он опубликовал в американской газете рисунок, изображающий змею, разделенную на восемь частей. Каждая часть символизировала одну из тринадцати британских колоний в Северной Америке, которые в будущем станут США. На рисунке колонии были даже обозначены их сокращёнными названиями на латинском языке: Новая Англия (N.E.), Нью-Йорк (N.Y.), Нью-Джерси (N.J.), Пенсильвания (P.), Мэриленд (М.), Виргиния (V.), Северная Каролина (N.C.) и Южная Каролина (S.C.). На изображении присутствует всего восемь частей, что, вероятно, является упрощением для наглядности. Пять оставшихся колоний, видимо, были объединены под общей аббревиатурой или просто не были включены в данное изображение. Под змеёй располагалась латинская надпись «Join, or Die» — «Объединимся, или погибнем». Эта фраза наглядно передавала напряженную политическую ситуацию того времени.
Гремучая змея была выбрана не случайно. Она обитала только в Северной Америке, что делало её подходящим символом уникальности и самостоятельности колоний. Она, с одной стороны, являлась опасным существом, символизирующим возможность жёсткого ответа на агрессию, а с другой — её разделенное тело наглядно демонстрировало раскол между колониями. Надпись же подчёркивала необходимость преодоления этого раскола для достижения общих целей.
Этот символизм воплотился в идею флага, который был создан в 1775 году во время Американской революции полковником Кристофером Гадсденом. Флаг (и назван по фамилии) должен был вдохновлять и объединять войска Континентальной армии. Змея на нем уже целиком и свернувшаяся кольцом — это намек на готовность к обороне. Ее ядовитость символизировала способность дать отпор врагам, а погремушка предупреждала о возможной опасности для тех, кто решит нарушить ее покой. Надпись «Don’t Tread on Me» подчеркивает основную идею флага — независимость и готовность защищать свои права от посягательств. Это было мощное послание британской короне о том, что колонии не потерпят угнетения и будут бороться за свою свободу.
Несмотря на свою популярность среди патриотов, Гадсденовский флаг не стал официальным государственным символом США. Основная причина заключается в его специфическом значении — он был слишком тесно связан с военными действиями и сопротивлением. Со временем более нейтральные символы, такие как звезды и полосы на современном флаге США, стали предпочтительнее для представления страны на международной арене.
Сегодня Гадсденовский флаг продолжает использоваться как символ индивидуализма и гражданских свобод. Его часто можно увидеть на митингах за права человека и против государственного вмешательства. Как и флаг Конфедеративных Штатов Америки (но это отдельная история, которая произошла позднее).
Этот символизм также нашел свое место в популярной культуре: например, изображение гремучей змеи украшает обложку черного альбома группы Metallica. Там и трек такой есть: Don’t tread on me.
Гадсденовский флаг остается важной частью американского культурного наследия, воплощая дух независимости и стойкости перед лицом угнетения. Он служит напоминанием о тех временах, когда колонии боролись за свою свободу и право быть самими собой.
Спасибо за внимание.
Изображение в превью: